Comment conduire une voiture électrique : nos conseils
Voiture électrique : comment la reconnaître de l'extérieur
Voyons ensemble quelles sont les différences entre une voiture électrique et une voiture propulsée par un moteur thermique, qu'il soit diesel ou essence ou gaz. De l'extérieur, une voiture électrique est presque identique à une voiture thermique. Le seul élément distinctif - en plus d'éventuelles couleurs particulières - peut être le nom du modèle que l'on retrouve généralement inscrit au dos. Souvent une lettre particulière est ajoutée au nom de la gamme comme le « e » en électrique, ou une abréviation qui rappelle le fait que la voiture est à zéro émission. Si vous avez un doute et que vous souhaitez l'emporter, il existe une solution sûre : ouvrez la trappe de ravitaillement et vérifiez s'il y a une prise de courant à la place de la trappe de remplissage classique.
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A l'intérieur, une voiture électrique est différente
En embarquant, reconnaître une voiture électrique sera plus facile. Tout d'abord, en regardant le cockpit vous vous rendrez compte qu'il manque le compte-tours. En fait, il n'y a pas de moteur auquel il faut compter les tours par minute. A sa place on trouve généralement un affichage avec diverses informations relatives à la conduite, parmi lesquelles les plus importantes sont "l'indicateur de la consommation d'énergie instantanée et surtout celle de l'autonomie résiduelle, ou les kilomètres que l'on peut encore faire avant de consommer complètement le batterie.
L'autonomie varie en fonction du style de conduite
N'ajoutez-vous pas à ce qui est indiqué par le fabricant? Faites attention car le kilométrage est souvent calculé en fonction de votre style de conduite jusque-là. Donc, si vous brouillez habituellement l'accélérateur, gardez simplement un comportement plus doux pour augmenter la plage restante.
Échanger? Oui mais automatique !
La boîte de vitesses est toujours automatique et parfois en plus des classiques D (conduite, marche avant), R (marche arrière), P (stationnement) et N (point mort), on retrouve également la commande B (frein). La sélection de cette fonction intensifie la récupération d'énergie lors de la décélération et du freinage qui, comme nous le verrons bientôt, doit être très pris en compte lors de la conduite d'une voiture électrique afin de parcourir plus de kilomètres. Deux pédales, une pour accélérer et une pour freiner.
Pas de doute quand ça commence
Lorsque vous tournez la clé dans le contact, vous ne pouvez plus avoir de doutes : s'il est électrique, vous pouvez le voir, ou plutôt, vous pouvez l'entendre. En effet, au démarrage de la voiture, aucun bruit ne vient du moteur (contrairement au rugissement classique de l'allumage des voitures à combustion). Tout au plus vous entendrez un signal sonore qui vous avertira que vous avez activé le contact.
Extrêmement silencieux en mouvement
Idem pour la marche : très calme. Vous n'entendrez que le bruit de roulement des pneus ou, souvent désormais, des sons produits artificiellement par la voiture pour des raisons de sécurité, pour signaler aux autres usagers de la route votre présence qui, en l'absence de sons, serait très discrète. Par souci d'exhaustivité, nous ajoutons qu'une voiture électrique, en plus de ne faire aucun bruit, n'émet aucun gaz d'échappement.
Conduire un sprint exceptionnel
Contrairement à une croyance encore répandue, les voitures électriques sont très amusantes à conduire. Vous connaissez l'auto tamponneuse ? La voiture électrique donne le même sentiment. Vous appuyez sur l'accélérateur et vous ne recevez pas en échange la réponse progressive typique et médiatisée par le changement de moteur thermique. L'apport de couple dans l'électrique, et donc la poussée, est immédiat. Attention donc à bien calibrer la pression sur l'accélérateur, surtout dans la circulation. Le conseil est de garder une vitesse constante, et de ne pas accélérer trop et trop souvent. Pour une question de sécurité mais surtout pour éviter de consommer trop vite l'autonomie.
Autonomie des voitures électriques : les ennemis jurés
La distance résiduelle a en effet quelques ennemis jurés : conduite saccadée, vitesse excessive, montées et bien sûr la consommation des appareils électriques à bord, dont évidemment la climatisation et la radio. Et si on veut ralentir la consommation, on joue beaucoup au relâchement de la pédale d'accélérateur (près des feux) et au freinage : la batterie se recharge dans ces phases.
Et pour les longs trajets ?
Les voitures électriques ont encore des autonomies limitées, bien qu'elles soient définitivement compatibles avec un usage quotidien pour la plupart des gens. Les kilomètres pouvant être parcourus avec un cycle de recharge dépendent bien entendu de la capacité de la batterie. Ils vont de 100 à 200 kilomètres dans le cas d'une citadine jusqu'à plus de 500 des supercars les plus puissantes. Dans tous les cas, en cas de longs trajets, le conseil est de bien planifier les arrêts pour recharger et de toujours aller lentement avec vitesse.
